Saya masih ingat desa kecil pertama yang direbut dari suku barbar. Sekarang, meskipun kerajaan sudah meluas hingga sebesar benua, provinsi tersebut tetap menjadi pusat pangan karena bonus permanennya. Rasanya seperti akar pohon yang terus menghidupi seluruh ranting.

Awalnya saya mengira semua wilayah bisa ditaklukkan menggunakan pasukan infanteri. Begitu memasuki provinsi rawa, pasukan saya langsung kewalahan. Saya harus meriset teknologi perahu, membangun galangan, dan menyusun armada. Akhirnya sensasi menjadi jenderal benar-benar terasa.

Saya melatih seorang jenderal sejak awal, mengembangkan kemampuan pertahanannya, lalu mengangkatnya menjadi gubernur di provinsi perbatasan. Dia berhasil menahan tiga serangan berturut-turut. Rasanya seperti memiliki pahlawan sungguhan, bukan sekadar kumpulan statistik.

Saya bukan pemain hardcore, tetapi ekspansi bertahap membuat permainan tidak terasa terburu-buru. Setiap minggu saya menyusun rencana untuk menaklukkan dua atau tiga provinsi. Tanpa terasa seluruh 138 provinsi berhasil dikuasai dan setiap langkah tetap terasa berarti.

Saya sempat menyesal karena provinsi pertama yang direbut memiliki bonus kurang berguna. Pada permainan berikutnya, saya benar-benar melakukan scouting sebelum menyerang. Sistem ini mengajarkan bahwa keputusan awal tidak bisa dibuat asal-asalan lalu berharap semuanya beres sendiri.

Saya lebih suka membangun aliansi dan membuka jalur perdagangan daripada terus bertempur. Di EMPIRE138, kemenangan tetap bisa diraih tanpa banyak perang. Sejumlah provinsi saya dapatkan melalui perjanjian dagang dan perkawinan politik. Cocok untuk pemain yang lebih suka menang memakai otak daripada sekadar menumpuk pasukan.